Herr Seele, né à Torhout le 13 avril 1959, est un artiste belge.

Enfant talentueux, Peter van Heirseele — de son vrai nom — réalise très tôt des bandes dessinées, des peintures, des sculptures, des instruments de musique et compose des chansons pour divertir sa famille.

À seize ans, il intègre l’Académie des Beaux-Arts de Gand, mais n’y apprend rien : bien qu’il y reste trois ans, cette tête brûlée, ne s’estimant pas éducable, multiplie les provocations. Il trouve alors en sa mère, l’artiste Odette Pannecoucke, son meilleur professeur.

Cette dernière l’envoie par la suite à Abertridwr, au sud du Pays de Galles, où, après une formation de deux ans, il devient accordeur de piano.

Il part dans la foulée en Italie pour étudier la restauration d’instruments à l’Instituto di Restauro.

De retour en Flandre, il s’associe en 1981 avec son compagnon de route, le génial Kamagurka — alias Luc Zeebroek, rencontré aux Beaux-Arts de Gand — pour donner naissance à la bande dessinée culte Cowboy Henk.

Le personnage, un cowboy blond massif à la mâchoire carrée et à la vacuité abyssale, évolue selon sa logique déjantée et disjonctée, qui rend tout possible. Un jour, il oublie son bras au restaurant, mais ne remarque que la perte du téléphone qui était au bout ; le lendemain, il mange une glace à laquelle il fusionne et partage son sort ; ailleurs, cowboy et monture font l’échange de leurs conditions de vie.

Publiées à l’origine dans le magazine Forward (aujourd’hui De Morgen), les aventures de leur personnage fétiche connaîtront une aventure éditoriale hors du commun, passant dans les pages de Raw (la mythique revue d’Art Spiegelman), Hara-Kiri, Psikopat ou encore L’Écho des savanes. En 2013, les éditions Frémok publient une première compilation traduite des gags de Cowboy Henk, en même temps qu’Herr Seele expose Henk en long en large et en travers aux Rencontres du neuvième art d’Aix-en-Provence. L’année suivante, Cowboy Henk remporte le Prix du patrimoine au festival d’Angoulême.